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SC - Grazie per aver accettato la nostra intervista.
Rompiamo il ghiaccio con una domanda ad effetto. Come ci si sente ad essere (come è stato definito) "Il più famoso scrittore underground della terra"?

JL - Beh, adesso mi sto dirigendo di più verso il mainstream sia qui da noi che in Italia ed in Inghilterra. Però c'è effettivamente ancora una certa aria di culto intorno alla mia carriera. Adesso mi piacerebbe superare questo stato e raggiungere più lettori possibili.

SC - Le viene naturale mischiare così tanti generi? Commedia,Western, Horror, Suspance. Come parte l'idea di un libro di Joe Lansdale?

JL - Mi viene naturale. Sono cresciuto leggendo tutti questi generi per cui riesco a mischiarli facilmente. Non ci penso su più di tanto. Semplicemente succede da sè.

SC - Le sue influenze letterarie sono molteplici e diversissime. Da Burroughs a Hemingway, da Bloch a Bradbury. Ma chi è l'autore di cui ha divorato letteralmente l'intera produzione? Ce n'è uno?

JL - Ce ne sono tanti. Ho letto tutto Bradbury, che scrive tuttora, e William Goldman e Flannery O'Conner e Mark Twain (trovo ancora roba sua che non ho mai letto), Robert Bloch, Richard Matheson, Charles Beaumont, Fred Brown, Ernest Hemingway, John Steinbeck, Andrew Vachss, e la lista continua...

SC - E dei suoi colleghi contemporanei? So che non sarebbe corretto dirlo ma tanto lei è lo scrittore meno politically correct che conosco. Chi sono gli scrittori a cui si sente più vicino della sua generazione? O se preferisce, a me che sono un suo fan, cosa consiglierebbe di leggere?

JL - Andew Vachss, Norman Partridge, Neal Barrett Jr., James Lee Burke.

SC - Leggendo le sue opere ci si aspetterebbe che Joe Lansdale sia una specie di Charles Bukowski, invece chi la conosce la dipinge come una persona gentilissima e disponibile e soprattutto umile. Come si fa a mantenere la testa sulle spalle nonostante tanto successo?

JL - Penso che si cresce in base a ciò che si è sempre stati. Il successo ti dà opportunità che avresti potuto avere ma non ti dovrebbe cambiare veramente. Penso che si rimane sempre gli stessi. Forse perchè ho costruito la mia carriera un pezzo alla volta, non mi sono mai dovuto confrontare con il successo improvviso. Ma credo che alla fine i risultati sarebbero stati gli stessi. Spero di aver dato il mio meglio. Una delle chiavi è rispettare la gente, specialmente coloro che hanno deputato il tuo successo e con questo mi riferisco ai lettori.

SC - Non vorrei essere azzardato, ma secondo me lei è il Mark Twain del 21simo secolo. Si sente vicino a qesto grande scrittore americano?

JL - Non mi voglio paragonare a Mark Twain, ma è uno dei miei favoriti. Amo il suo lavoro.

SC - I personaggi delle sue storie sono tutti dei depravati e sempre mossi da sentimenti riguardanti più che altro il basso ventre. Ma lei ha mai conosciuto veramente persone del genere? E' forse un'estremizzazione di alcuni individui del suo paese? Ci rivela se a volte si è ispirato a qualcuno di reale per i suoi personaggi?

JL - Conosco gente del genere e siamo tutti come loro per certi versi. Dipende su cosa decidi di regolare la tua vita, ma uno scrittore non può scrivere di queste cose senza che siano state parte della condizione umana. Lo siamo tutti. Possiamo avvicinarci agli aspetti buoni o cattivi, deboli o forti del nostro carattere, senza necessariamente subirli. E' una scelta individuale. Sono anche un buon osservatore ed ho conosciuto e lavorato con un sacco di gente diversa.

SC - Nelle sue storie, salvo rari casi, i cattivi sono cattivi ma spesso anche i buoni sono cattivi. Si tratta di pessimismo nei confronti dell'umanità o una sincera costatazione della realtà?

JL - Realismo. Siamo tutti un miscuglio di bene e male. Il lato che tu mantieni sepolto è dove grava il peso delle tue qualità. Siamo stati tutti invidiosi o arrabbiati, ma molti di noi sono stati anche generosi e gentili. In giorni diversi o nello stesso giorno. Nessuno è completamente in una maniera. Anche persone che vediamo malvage possono avere tratti positivi. Ricordiamoci, Hitler amava i cani. Non è inquietante?

SC - Lei si sente più Hap o più Leonard? Cosa c'è di suo in questi due personaggi?

JL - Hap. La vita di Hap è molto vicina alla vita che faccio io, e Hap è quello che potevo essere se non avessi icontrato mia moglie e non mi fossi organizzato. La voce di Hap è vicina a me stesso, anche se non ci siamo parlati ultimamente. Ho sentito un sussurro del mio vecchio amico l'altro giorno, quindi credo che un nuovo romanzo di Hap e Leonard stia per arrivare. Ho comunque altri piani per loro.

SC - Cosa la incuriosiva di più da bambino (non voglio psicanalizzarla)?

JL - Tutto! Ero interessato a tutto al di fuori della routine di ogni giorno.

SC - So che sua madre l'ha incorraggiata per iniziare a scrivere? E suo padre? Era contento del suo talento che, a quanto so, si è manifestato prestissimo?

JL - I miei genitori erano contenti del mio talento. Mia madre si dispiaceva per il fatto che non avevano soldi e non mi potevano mandare a scuole specializzate. Pensava che lo meritassi. Non so se fosse così. So solo ce ho mostrato una certa abilità a scrivere e una certa precocità dalla tenera età e penso che i miei genitori abbiano il merito di avermi incorraggiato. Ed ho avuto una bella infanzia ed una vita eccitante ed interessante. Non mi lamento. Loro hanno fatto bene e penso di essermi comportato di conseguenza.

SC - Se le va di rispondere risponda, altrimenti non fa nulla. Leggendo i suoi libri si nota spesso una figura "paterna" che non è mai completamente mossa da giuste ideologie ma che si dimostra saggia e aiuta il protagonista. Mi sbaglio? C'è qualcosa di personale in questo?

JL - Sì, hai ragione. Ma io spesso parlo di un tempo in cui il liberalismo come lo conosciamo esisteva ancora. Politicamente non sono nè di destra nè di sinistra nè di centro, ma un pò di tutto a seconda di cosa stiamo parlando. Penso anche che le cose cambiano. Quello che è buono un anno non può esserlo il prossimo. Quello che è buono in alcune circostanze può non essere buono in altre. Sono per inclinazione di sinistra e fiscalmente nel mezzo, ma dipende sempre di che cosa parliamo. Non piaccio agli estremistri nè di destra nè di sinistra.

SC - Se dovesse paragonare i suoi libri a dei cibi, che tipo di cibo sarebbero per lei?

JL - Cibo Tex Mex. E' vario e piccante e unisce i cibi di diverse culture.

SC - Come è nata questa passione per le arti marziali? Non tutti sanno che lei, per sbarcare il lunario fa l'istruttore di un'arte marziale tutta sua, come influenza la sua vita questa disciplina?

JL - Mio padre era sulla quarantina quando sono nato ed era cresciuto negli anni 30 durante la Grande Depressione. Aveva girovagato da paese in paese e boxato e lottato sul ring nelle fiere di tanto in tanto. Imparò molto da questa esperienza e cominciò ad insegnarmi quando ero dodicenne. Ci sono cresciuto. Poi ho cominciato ad insegnare Judo, Hapkido, Kenpo e Tae Kwon Do. Le ultime tre erano arti relativamente nuove allora. Il Kenpo americano era molto recente e io ne ho studiato giusto un pò. Il Judo esisteva forse da 60 anni quando ho iniziato a insegnarlo.
Venivano tutti da arti antiche ma non sono arti antiche. Ho combinato quello che ho imparato lì con il Thai boxing, l'American Kickboxing, il wrestling, i punti di pressione per creare un mio stile personale, il sistema Shen Chuan, nel 1994, anche se non si chiamava così allora, ed era unito ad un'altro sistema. Nel 1996 ha preso il nome ed è diventato indipendente. In un certo senso, effettivamente, si è formato attraverso gli anni prima che lo lanciassi. Era il mio stile personale prima e studiavo altri stili mentre lo creavo. Daito Ryu, Aikijujitsu , Jujitsu, Arnis, come li chiamano.

SC - Le piacciono anche i film di arti marziali? Ha mai pensato di scrivere un libro ambientato in oriente con storie intense come "Master of the Flying Guillottine", Lady Snowblood" o "One Armed Swordsman"?

JL - La maggior parte no. Sono più che altro arti marziali di fantasia. I miei preferiti sono ENTER THE DRAGON (ndr: I Tre dell'Operazione Drago in Italia) e LA TIGRE E IL DRAGONE, ma preferisco film che contengono le arti marziali a quelli completamente sulle arti marziali. Le arti marziali vere, quelle che vedi veramente.

SC - Il Texas è l'anima di Joe Lansdale. Volente o nolente, la sua provenienza influenza tantissimo la sua opera. Lei sembra amare ed odiare allo stesso tempo il Texas, un grande stato pieno di contraddizioni. Cosa vuol dire per lei crescere in Texas ma non pensarla come un texano medio?

JL - Ci hai veramente preso con questa domanda. Ho un rapporto di odio e amore con il Texas, ma per la maggior parte amore. Sento la stessa cosa nei confronti del mondo, amico mio. Amore e odio. E' una parte profonda di me stesso, e cerco nella mia vita di rappresentare i migliori aspetti del Texas. Individualmente. Onestamente. Lavoro Duro. Gentilezza e dedizione agli amici.

SC - Nacogdoches, dove è cresciuto, è un paesone di 30.000 abitanti del Texas. Io sono nato in un paesone di 30.000 persone del sud Italia che col Texas ha un bel pò in comune. Che differenza c'è secondo lei nel vivere in un piccolo paese piuttosto che in un grande centro urbano?

JL - Io sono nato a Gladewater, Texas, che era di circa 4000 abitanti, sono andato in un paese di 150 persone quando avevo circa 5 o 6 anni e ci sono rimasto fino alle elementari. Poi sono tornato a Gladewater e ho finito il Liceo lì. Ho vissuto in diversi posti in Texas prima di sistemarmi a Nacogdoches. Mi piace qui. Credo che il modo in cui sono cresciuto mi ha dato il senso della comunità ma Gladewater in quegli anni era una città del petrolio morente e decisamente dura e decisamente a corto di cultura di chiunque avesse voglia di averne. Molta rabbia, gente che voleva sempre litigare e quel tipo di cose. La cittadina di 150 persone o come la chiamavano Mt. Enterprise e vivere lì era stupendo da bambino.Come se fossi Huck Finn. In pratica vivevo per strada. Leggevo fumetti, libri e guardavo vecchi film in TV, andavo al cinema raramente, quando potevo. Gli unici cinema erano nelle vicine città di Nacogdoches o Henderson. Ma era una bella vita. E' stato meglio trasferirmi allora, quando dopo le elementari ne avevo bisogno. Ma Gladewater non era poi meglio. Però avevano una grossa libreria. La Libreria di Mt. Enterprise era piccola e si era formata non molto prima che me ne andassi. A Gladewater ho imparato a fare a botte, a evitare di farmi menare a morte e gli insegnamenti appresi da mio padre e quelli nelle arti marziali mi sono serviti molto. Tutte queste città ed esperienze sono diventate parti della mia letteratura.

SC - Da Texano a Texano cosa vorrebbe dire al suo conterraneo George W Bush?

JL - Vai a cagare (ndr lett: Eat Shit)! Fai un corso di scienze, pivello! Impara a leggere come tua moglie. Vallo a dire a a tutti i Cristiani che non credono nei diritti delle donne di adottare un bambino. Vallo a dire a tua figlia di andare a fare la guerra in Iraq. Prenditi la responsabilità dei tuoi casini e finiscila di cercare di rigirare il letame che hai creato in diamanti. E' sempre letame!

SC - Ma che vuol dire Mojo? So che è dura da capire per gli americani, figurarci per noi.

JL - Mojo è una parola magica africana. Magia buona o cattiva.

SC - Parliamo di cinema! E' risaputo che lei è stato un assiduo frequentatore di Drive-in ed è lì che si è fatta buona parte della sua formazione culturale. In Italia i Drive-in non sono mai esistiti. A noi ignari, come ricorderebbe quelle intense sere d'estate?

JL - Erano grandi. La gente era nel proprio piccolo universo e i film erano spesso di quelli che non potevi vedere da nessuna altra parte. Molti di essi non esistono più, almeno quelli fatti per i drive-in. Potevi anche vedere i film in seconda visione e a volte in prima. Si faceva un sacco di sesso in quei vecchi drive-in, e alle volte lo facevo anch'io, per cui li ricordo con affetto.

SC - Lei è stato un divoratore del cinema che a noi dello Splattercontainer piace particolarmente, l'horror. Ci piacerebbe sapere chi sono i suoi registi preferiti ed i suoi film preferiti. Soprattutto ci piacerebbe che lei ci indicasse uno (o più) piccoli film poco conosciuti che sono dei suoi cult personali.

JL - Allora ero di più in quel genere di cose, adesso di meno, ma i miei gusti sono gli stessi. LA NOTTE DEI MORTI VIVENTI, il remake di ZOMBI, che è recente, NON APRITE QUELLA PORTA, l'originale, DAGON, di qualche anno fà, HALLOWEEN. Mi piacciono anche quelli più tranquilli. Il mio film Horror preferito è forse GLI INVASATI, l'originale e non quell'inutile remake che ne hanno fatto. L'originale IL BACIO DELLA PANTERA, HO CAMMINATO CON UNO ZOMBIE. Amo l'horror nei film di fantascienza come il nuovo LA GUERRA DEI MONDI. Tom Cruise non è tra i miei preferiti in niente ma mi è piaciuto molto quel film e credo che sia stato fedele al libro, solo aggiornato. Ce ne sono tanti e non ho tempo e spazio per elencarli qui. Don Coscarelli che ha diretto BUBBA HO TEP da un mio racconto è tra i miei favoriti e PHANTASM è uno di quei grandi film low budget. Mi piacciono molti registi. George Romero. Stuart Gordon. Molti di questi.

SC - Oggi buona parte del cinema horror è diventato uno strano ibrido con l'action ed altri generi. Pare che per vedere dell'horror genuino bisogna cercare tra pochi autori bravi o nelle pagine dei suoi libri. Cosa ne pensa lei? A tal proposito ho una curiosità. Conosce il lavoro di Rob Zombie (La Casa dei 1000 Corpi e The Devil's Rejects)? A mio parere il suo stile registico si adatterebbe perfettamente alle sue opere più deliranti.

JL - Ho sentito parlare dei suoi lavori ma non li ho ancora visti.

SC - Il regista Sergio Leone diceva ai suoi attori:"Recitate come se fossero le ultime parole che pronunciate prima di morire", una caratteristica che fa pensare molto ai dialoghi dei suoi personaggi. Inoltre in alcune sue opere come Dead in the West e On the Far Side of the Cadillac Desert with Dead Folks (ma anche in altre non propriamente western) c'è l'atmosfera epica o decadente del filone dello spaghetti western. E' una mia impressione o ha un interesse particolare per quel cinema di Leone, Corbucci, Castellari, Sollima?

JL - Leone lo adoro. Non ho altrettanta familiarità con gli altri. Mi piace molto ZOMBIE, che è un film horror italiano. Non so come si chiama in Italiano (ndr: credo ZOMBI 2 di Fulci).

SC - Se non le spiace rimaniamo sul cinema italiano. Da appassionato di cinema horror quale è, conoscerà alcune opere principali del genere. Quali sono le sue preferenze? Se volessimo prendere 3 maestri caratterizzati da stili diversi, Dario Argento, Lucio Fulci e Mario Bava, quale sente più vicino ai suoi gusti?

JL - Bava è il mio preferito. Mi piace molto Fulci. Argento a volte non lo capisco. Ci sono molte sue cose che ho visto ed ho apprezzato ma molte altre sembrano sanguinose giusto per mostrare il sangue. Mi piace che i film parlino di qualcosa, o almeno di qualcosa che posso percepire (ndr:chi può dargli torto).

SC - Per adesso il film di maggior successo tratto da una sua opera è Bubba Ho tep. In che maniera è stato coinvolto nel progetto di Coscarelli? Non trova che Bruce Campbell sia stato l'attore più adatto a interpretare il suo Elvis?

JL - Campbell era perfetto. Nessuno poteva arrivarci così vicino. Mi è piaciuto molto il film.

SC - Si dice in giro che Bubba Ho Tep avrà un seguito: Elvis vs Nosferatu. Lei ne sa nulla? E' convolto in qualche modo nel progetto? Le hanno chiesto di scrivere qualcosa?

JL - Sarò probabilmente coinvolto se ci sarà un sequel. Ci sono molte cose che devono collimare.

SC - Si parla anche di una possibile trasposizione su schermo di Notte al Drive In e Il Mambo degli Orsi (si è fatto anche il nome di David Lynch). Quanto c'è di vero in queste notizie? I diritti li ha già venduti?

JL - Il Mambo degli Orsi è stato tempo fà ed è rimasto morto per anni. In origine Lynch è stato coinvolto in qualche modo, o menzionato, ma non so perchè o come. Comunque il progetto è morto.
Lui ha opzionato L'ANNO DELL'URAGANO per molti anni. Come per NOTTE AL DRIVE-IN, forse. Molte storie e libri che ho scritto sono stati considerati e infatti sulla SHOWTIME, un canale tv di qui, stanno per trasmettere MASTERS OF HORROR, in cui uno dei miei racconti, INCIDENTE IN MONTAGNA (E DINTORNI) (ndr:da Maneggiare con Cura in Italia) sarà uno di essi, diretto dal mio vecchio amico Don Coscarelli. Ho scritto la sceneggiatura del mio romanzo L'ANNO DELL'URAGANO per la Scott Free, la compagnia di Tony e Ridley Scott, e Jake Scott, il figlio di Ridley, è accreditato come regista. Molti altri potrebbero venire in seguito.

SC - Se dovessero veramente fare una serie dalle avventure di Hap e Leonard, chi vorrebbe lei che li interpretasse? In definitiva la domanda è:"Come se li immagina fisicamente quei due matti da legare il loro creatore?".

JL - Io non li vedo come nessun attore ma Jeff Bridges, che sta diventando troppo vecchio per la parte, e Sam Jackson, sono i tipi che ci vedrei bene. Anche se altri si sono rivolti a me. Una volta, per Mucho Mojo, Josh Lucas e Don Cheadle erano stati scelti ma alla fine è tutto morto prima di finire sullo schermo.

SC - In Italia, recentemente, c'è stata un'inpennata di interesse nei confronti delle opere di Lansdale, c'è stata una pubblicazione di massa delle sue opere. C'è qualcosa che vuole dire ai suoi fan italiani ed ai lettori dello Splattercontainer?

JL - Grazie tante per aver letto i miei lavori ed averli compresi. C'è qualcosa di speciale nei lettori italiani. Loro mi comprendono. Loro hanno una migliore concezione di alcuni dei lavori rispetto agli americani.

SC - Un'ultima domanda. Ho fatto molte ricerche ma non ho trovato la risposta a questa. Lei si chiama Joe R Lansdale. Per cosa sta la "R"?

JL - Renegade!...Beh, in effetti...Richard.

Grazie. Continui così.

In seguito ad un secondo incontro, stavolta di persona, il nostro Gianluigi e Mister Lansdale si sono scambiati due parole. Ve le aggiungiamo qui di seguito.

SC - Ma che ci dici per il nuovo capitolo del Drive-In? Uscirà prima o poi?

JL - Certo! L'ho già scritto e uscirà la settimana prossima negli Stati Uniti.

SC - Qualche novità su Bubba Ho Tep e il remake?

JL - Coscarelli ci sta lavorando. Ne scriverò probabilmente la sceneggiatura. Per adesso so che usciranno le Action Figure. Le ho già viste e sono bellissime. Devi assolutamente procurartele!

SC - Lo farò. Ma sono le Action Figure della Mummia o di Elvis?

JL - Di tutti e due!

RISORSE IN RETE

SITO UFFICIALE DI JOE R LANSDALE - Joerlansdale.com

SPECIALE SU JOE R LANSDALE - JOE R. LANSDALE: The Champion Mojo Storyteller

ENGLISH VERSION

SC - Thank you so much for according us this interview.
Let's start with a strike question:How do you feel being the most famous underground writer of the world?

JL - Well, I'm moving much more into the mainstream at home, and in Italy and Britian. But there is still a kind of cult feel to my career. I actually prefer to surpass that and reach more readers.

SC - Do you find natural to mix all this genres? Comedy, Western, Horror, Suspance. How does it start a Joe Lansdale's book?

JL - It is natural. I grew up reading all of these things, loving them all, so they blend comfortably for me. I don't think about it. It just happens.

SC - Your letterary influences are multiples. From Burroughs to Hemingway. From Bloch to Bradbury. Who is the writer Of whom you devoured the whole production? Is there anyone?

JL - So many. I read all of Ray Bradbury, who is still writing, and William Goldman, and Flannery O'Conner, and Mark Twain (still finding stuff of his I haven't read), Robert Bloch, Richard Matheson, Charles Beaumont, Fred Brown, Ernest Hemingway, John Steinbeck, Andrew Vachss, and the list goes on.

SC - And about your contemporaries?It'd not be correct to say but you're the less politically correct writer I ever knew.Is there any writer of these days you feel closer?If you prefer,to me that I'm a fan of you,what would you advise to read?

JL - Andew Vachss, Norman Partridge, Neal Barrett, Jr., James Lee Burke.

SC - Reading your works, people would expect you as a sort of Charles Bukowsky, but who know you talks about a kind and modest person. How is possible to be that way after all this success?

JL - You really turn out to be who you always were, I think. Success allows you opportunities you might have had, but it really shouldn't change you. I think you are who you are all along. I think because I built my career a brick at a time, I never had to cope with sudden success. But I think the end result would have been the same. I hope I've turned out all right. One key is to respect people, especially those who made you success, and by that, I mean the readers.

SC - I would not want to be risked, but I see as you as the 21th century Mark Twain. Do you feel close to this great american writer?

JL - I don't won't to compare myself to Twain, but he is a favorite of mine. I love his work.

SC - The characters of your histories are often depraved guys and always move by feelings regarding the stuff under the belt. Did you really knew people like this? Is it perhaps an exageration of people of your town? Would you like to reveal us if you've been inspired by someone in particular?

JL - I do know people like this, and we are all like this on some level. It depends on which things you let rule your life, but a writer couldn't write about these things unless he or she were not part of the human condition. We all are. We can get in touch with both the good and bad and strong and weak aspects of our character, without necessarily yielding to it. That's an individual choice. I'm also a good observer, and have known and worked with a wide variety of people.

SC - In your novels, but rare cases, the bad guys are bad guys but often the good guys are bad too. Is it pessimism or realism?

JL - Reality. We are all a mix of good and bad. The side you come down on his where the bulk of your qualities lie. We've all been jealous and angry, but most of us have been kind and generous as well. And on different days, and sometimes the same day. No one is entirely one way. Even people we view as evil may have good traits. Remember, Hitler liked dogs. Scary, isn't it?

SC - Do you feel more Hap or Leonard? What's yours in this characters?

JL - Hap. Hap's life is close to my early life, and Hap is what I might have been had I not met my wife and gotten myself organized. Hap's voice is close to my own, though he hasn't been speaking to me lately. I heard a whisper from the old boy the other day, so I think a new Hap and Leonard novel will soon be forthcoming. I have other plans for them as well.

SC - What did make you curious when you were a little boy (don't want to psychoanalyze you)?

JL - Everything. I was interested in everything but the day to day routine.

SC - I know that your mother has encouraged you to begin to write? And your father? Was him pleased with your talent that, as I know, you showed very soon?

JL - My parents were very pleased with my talent. My mother used to pine over the fact they didn't have money and couldn't send me to special schools. She thought I deserved that. I don't know if I did or not. I only know I showed writing ability, and a certain amount of precociousness from an early age, and I think my parents were responsible for encouraging it. And I had a great childhood, and have had an exciting and interesting life. No complaints. They did fine, and I think I have done all right myself.

SC - Feel free to answer or not. Reading your books there is often some kind of "paternal" figure that never entirely is moved from right ideologies but that shows to be wise and helps the protagonists. Am I wrong? Is there something personal in it?

JL - Yeah, you're right. But, sometimes I'm talking about a time when liberalism as we know hardly existed at all. Politically I'm neither right or left or center, but a bit of all of these, depending on what it is we're talking about. I also think things change. What's good one year, may not be the next. What's good in one circumstance, may not be good in all circumstances. I lean left socially, and to the middle fiscally, but it always depends on what we're talking about. I dislike extremes to either right or left.

SC - If you should compare your books to some kind of food, what kind it would be?

JL - Tex-Mex food. It has variety and it's spicy and it mixes the food of other cultures.

SC - How it was born passion for the martial arts? Not everybody knows that your second occupation is to be an instructor of a personal martial art school. How does this kind of discipline influence your life?

JL - My father was in his forties when I was born, and had grown up in the thirties during the Great Depression. He rode the rails from town to town and boxed and wrestled in fairs from time to time. He picked up a lot of that, and started teaching me when I was twelve. I grew up on it. I then started training in Judo and Hapkido and Kenpo and Tae Kwon Do. The latter three were relatively new arts then. American Kenpo was very new, and I studied an off shoot of that. Judo was maybe sixty years old or so when I started training in that.
They all came from ancient arts, but they are not ancient arts. I combined what I learned there with Thai boxing, American Kickboxing, wrestling, pressure points, etc. to form my own system Shen Chuan, in 1994, though it wasn't called that then, and was combined with another system. It was named in 1996 and became independent. In once sense, however, I had been forming it for years before I actually took the official plunge. It was my own personal system before that, and I was studying other systems while I formed it. Daito Ryu, Aikijujitsu systems, Jujitsu systems, Arnis, you name it.

SC - Do you like also martial arts movies? Ever thought to write a book acclimated in east with intense stories like "Master of the Flying Guillottine"," Lady Snowblood" or "One Armed Swordsman"?

JL - For the most part I don't, as they are mostly fantasy martial arts. I have my favorites, ENTER THE DRAGON, CROUCHING TIGER, HIDDEN DRAGON, bu I prefer movies that have martial arts in them to martial arts movies most of the time. Realistic martial arts, which you seldom see.

SC - Texas is in the Joe Lansdale's soul, Wanting it or not. Your origin influences a lot your work. You seem to have a feeling of love and hate at the same time for Texas, a large full State of contradictions. What it mean to you to grow up in Texas but not to think as a usual Texan guy?

JL - You really nailed it in the question. I have a love hate relationship with Texas, but mostly love. I feel the same about the world, man. Love hate. It is a deep part of me, and I try in my life to represent the better aspects of Texas. Individuality. Honesty. Hard work. Kindness and dedication to a friend.

SC - Nacogdoches, where you grew, is a big small town of 30.000 persons, in Texas. I was born in a big small town of 30.000 persons in the South of Italy which has more than something in common with Texas. What 's the difference for you in living in a small country rather that in a large urban center?

JL - I was actually born in Gladewater, Texas, which had about four thousand, moved to a town of 150 or so when I was about five or six, and lived there until fifth grade. Then I moved back to Gladewater and finished High School there. I lived in a number of places in Texas before settling down in Nacogdoches. I love it here. I think the way I grew up gave me a sense of community, but Gladewater in those days was a dying oil town, and pretty tough and pretty empty of culture or anyone that wanted any. Lots of anger, people always wanting to fight, that kind of thing. The small town of 150 or so was called Mt. Enterprise, and living there was wonderful as a kid. Like being Huck Finn. Practically lived outdoors. Read comics and books and watched old movies on TV, went to the movies rarely, when I could. The only theaters were in nearby towns of Nacogdoches or Henderson. But it was a good life. It was best I moved when I did, as by the fifth grade I needed more. But Gladewater w!
asn't a lot more. But they did have a larger library. The library in Mt. Enterprise was small, and had not been formed long before I left. In Gladewater I learned to fight, to keep from getting beat to death, and the training I got from my father, and then in the arts, served me well. All of these towns and experiences have become part of my fiction.

SC - From Texan to Texan what would you say to your president George W Bush?

JL - Eat Shit. Take a science course, dummy. Learn to read like your wife. Suggest all Christians who don't believe in women's right to choose adopt one child. Suggest your daughters join the war in Iraq. Take responsibility for all your mistakes, and quit trying to turn the turd you made into a diamond. It's still a turd.

SC - But what does it mean Mojo? I know that's hard to understand for American people, think for us!

JL - Mojo is an African word for magic. It can be bad or good magic.

SC - Let's talk about cinema! It is commonly known that you were an assiduous of Drive-in and is there that a good part of your cultural formation rase up . In Italy Drive-ins never existed. For us obliviouses, how would remember those intense Summer 's nights?

JL - They were great. People were in their own little universes and the movies were often movies you couldn't see anywhere else. Most of them no longer exist, at least the ones made for the drive in. You could also see second run movies, and in some cases, first run. A lot of sex happened at those old drive ins, and some of it to me, so I remember them fondly.

SC - You've been a great consumer of that kind of cinema that to us of the Splattercontainer like a lot: horror. Would you like to tell us who are your favorite directors and your favorite movies? Most of all, would you like to talk us about one (or more) small little movies which for you are a personal cult?

JL - I used to be more into that sort of thing, less so now, but my favorites remain the same. NIGHT OF THE LIVING DEAD, the remake of DAWN OF THE DEAD, which is recent. TEXAS CHAINSAW MASSACRE, the original. DAGON, a few years ago. HALLOWEEN. I also like the quieter ones. My favorite horror film is probably the original HAUNTING, not he awful remake of recent. Original CAT PEOPLE, I WALKED WITH A ZOMBIE. I love the horror in SF movies like the new WAR OF THE WORLDS. Tom Cruise isn't my favorite in anything, but I really liked that film and though it was pretty true to the book, just updated. There are so many, and I have neither space nor time here. Don Cocarelli who directed BUBBA HOTEP from my story is a favorite, and PHANTASM is one of the great low budget horror films. I like so many directors. George Romero. Stuart Gordon. Lots of them.

SC -Today, a great part of the horror cinema become a weird hybrid with action and other. It Seems that for watching some genuine horror is necessary to seek between little capable authors or in the pages of your books. What do you think about it? I have a curiosity. Do you know the work of Rob Zombie (House of 1000 Corpses and The Devil's Rejects)? To my opinion, his directing style would be perfect for carrying you books on film.

JL - I know of his work, but haven't seen any of it.

SC - The director Sergio Leone used to say to his actors "Play as if these are the last words that you say before to die", a feature that seems perfect for a lot of dialogues of your characters. Besides in some of your works like Dead in the West and On the Far Side of the Cadillac Desert with Dead Folks (but also in other not properly western) there is the epic and decadent atmosphere of Spaghetti Western.Am I wrong of you have a special interest for that cinema of Leone, Corbucci, Castellari, Sollima?

JL - Leone I love. I'm not familiar with the others. I do like ZOMBIE, a lot, which is an Italian horror film. I don't know what it's called in Italy.

SC - If you agree we keep on talking about Italian cinema. For a horror movie fan as you are,surely you know some main works of this kind. What are your preferences? If we wanted to take 3 masters characterized from different styles: Dario Argento, Lucio Fulci and Mario Bava, who you feel closer to your flavors?

JL - Bava is my favorite. I like Fulci a lot. I don't always get Argento. I've seen some of his stuff I've liked, but a lot of it just seems bloody for blood sake. I like the films to be about something, or at least something I can perceive.

SC - Until now the greatest success taken from a work of yours is Bubba Ho Tep. How do you were involved in the project of Coscarelli? Don't you think that Bruce Campbell has been the most suitable actor to play your Elvis?

JL - Campbell was perfect. No one else could have come close. I liked the film a lot.

SC - There are rumors about a Bubba Ho Tep sequel, called Elvis vs Nosferatu. Do you know something about it? Are you involved in this project? They asked you to write something?

JL - I will probably be involved if there is a sequel. A lot of things have to come together.

SC - Somebody talked also of a possible transposition on screen of Drive In and Two Bears Mambo (The name of David Lynch rase up). How much there is of true in these news? Did you already sell the rights?

JL - TWO BEAR was long ago and has been dead for years. Lynch was somehow involved originally, or mentioned, but I don't know why or how. Anyway, that deal is dead. He did option THE BIG BLOW for several years. As for THE DRIVE IN, maybe. A lot more books and stories of mine have been optioned, and in fact, on SHOWTIME, a TV channel here, we're going to have MASTERS OF HORROR, of which one of my stories, INCIDENT ON AND OFF A MOUNTAIN ROAD, will be one of them, directed by my old friend Don Coscarelli. I wrote a screenplay of my novel BIG BLOW for Scott Free, Tony and Ridley Scott's company, and Jake Scott, Ridley's son, is scheduled to direct. Many other's may be forthcoming.

SC - If one day somebody should do a series of movies about the adventures of Hap and Leonard, who would you like to play the two guys? In definitive the question is: how does their creator fisically see this crazy guys?

JL - I don't see them as any actors, but Jeff Bridges, who is getting too old for the part, and Sam Jackson, are the guys I saw. Though others have appealed to me. At one point, for MUCHO MOJO, Josh Lucas and Don Cheadle were cast, but, alas, it all died before making it to screen.

SC - In Italy, recently, there is a lot of interest towards the works of Lansdale, there is a mass publication of your works. Do you want to say something to your Italian fans and to the Splattercontainer readers?

JL - Thanks so much for reading the work and getting it. That's one thing about Italian readers. They get it. They have a better understanding of some of the work than Americans do.

SC - A last question. I did a lot of researches but I did not find the answer. You're name is Joe R Lansdale. "R" is for what?

JL - Renegade...Well, actually, Richard.

Many thanks. Keep on doing what you do!

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JOE R LANSDALE OFFICIAL WEBSITE - Joerlansdale.com

JOE R LANSDALE SPECIAL - JOE R. LANSDALE: The Champion Mojo Storyteller

Domenica 13 Novembre 2005

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