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Alex Chandon si è ritagliato
un posto di rilievo all'interno del panorama underground dei film splatter,
catturando un numero sempre maggiore di fans con il suo gore estremo ed
oltraggioso. La sua carriera artistica viene decisa nel 1975 quando, all'età
di 6 anni, assiste con i genitori alla proiezione de Lo Squalo,
film che lo influenzerà al punto da spingerlo a diventare regista. SC - Alex, il primo cortometraggio che hai realizzato, Bad Karma, racconta la storia di due fedeli di Krishna che si trasformano in mostri e compiono un massacro. In Cradle of Fear uno dei protagonisti è Kemper, il quale è rappresentato come una specie di divinità malvagia. E’ una mera casualità la scelta della religione come soggetto in questi film o sei interessato all'argomento? AC - La religione mi ha sempre
interessato. Sono stato cresciuto con i valori della chiesta cristiano/ortodossa
da una famiglia non rigidamente osservante, ma da bambino mi portavano
regolarmente a fare la comunione e sono stato educato a farmi il segno
della croce e a dire una preghiera al mio angelo custode prima di andare
a letto e tutte le volte che uscivo di casa.
Ci sono stati momenti nella mia
vita in cui pensavo che ogni speranza fosse perduta. Dico una "preghiera"
al mio "dio" e accade un fottuto "miracolo". Una di
quelle volte fu quando non venni sbattuto in galera per aver contrabbandato
dal Marocco all’Inghilterra droga di prima scelta per un valore
di 7.000 sterline mentre ero in libertà vigilata per altri 4 reati
(tutti contro il patrimonio), mi furono date 180 ore di servizio da svolgere
in una comunità…ho fatto qualche murale. Ce ne sarebbero
di più ma…aspettate la mia autobiografia (ce ne vorrà
di tempo perché prima devo diventare famoso!). Ebbene sì,
sono uno spiritualista, credo nella vita dopo la morte e sono abbonato
a FORTEAN TIMES (mi piacciono le teorie sulle cospirazioni), voglio vedere
un UFO, godermi la vita, e NON DIVENTARE UNA FORMICA CHE FA TUTTI I MALEDETTI
GIORNI LO STESSO MERDOSO LAVORO DA IMPIEGATO PER PAGARE L’IPOTECA,
fanculo a tutto questo, preferisco piuttosto essere un barbone! SC - In Drillbit del 1992, narri la storia di alcuni pazienti malati di AIDS che diventano zombie in seguito alla somministrazione di una nuova cura. In Cradle of Fear c'è il capitolo inquietante della Sick Room in cui la mente di un ragazzo viene sconvolta da un macabro gioco su internet. Questi soggetti si potrebbero leggere come una critica alla società: scoperte mediche fuori controllo e la minaccia di una tecnologia pericolosa. E' un punto di vista corretto? Come consideri questa interpretazione dei tuoi film? AC - Come dicevo…puoi leggere
nei miei film quello che vuoi. Io voglio fare intrattenimento PURO. E'
una gratificazione il fatto che la gente conferisca loro un significato
più profondo che va oltre le mie intenzioni. Credo anche che interpretare
le mie pellicole sia un modo per leggere dentro di me.
SC - Parliamo del tuo ultimo film, Cradle of Fear. Dani Filth, leader del gruppo metal Cradle of Filth, interpreta il ruolo spaventoso ma al tempo stesso affascinante di The Man. Come ti sei avvicinato alla scena musicale e come sei riuscito a coinvolgere Dani Filth nel tuo progetto? AC - Questa è una domanda a cui ho risposto dettagliatamente in passato e più di una volta. Per farla breve ho sempre amato la musica…ho fatto cortometraggi da quando avevo 12 anni…realizzare film mi ha portato ad incontrare Dani che aveva visto BAD KARMA e DRILLBIT. Ad entrambi piacevano le immagini e i pensieri oscuri. Ho diretto i primi promo dei Cradle of Filth…eravamo ottimi amici e volevo girare un film; aveva un carattere COMMERCIALE coinvolgere Dani, che tra l'altro voleva recitare in un film. Tutto ha avuto inizio da qui. Una cosa di cui non ho mai parlato è stata la PAZZIA che Ice Ferri ha provocato in Dani e in me durante il Mental Tour nei Transilvania Rock Horror Kafé in Italia, nel 2002/2003. Ho 2 ore di DV che ho registrato durante il 2° viaggio – malato – e volevo montarlo in un film assurdo. DANI E ALEX VS ICE E L'ITALIA! Sono successe cose assurde. Ero fuori ma sono sicuro che sul nastro ci sono parecchie cose. Non ho controllato, volevo inserirlo nel "CRADLE OF FEAR SPECIAL REMIX", che però deve aspettare 2 anni per ragioni contrattuali. SC - Pensi che il vostro sodalizio artistico continuerà? AC - Questo piacerebbe anche a me ma 20 testi mai restituiti, numerose e-mail, messaggi e 2 lettere non hanno convinto Dani a chiamarmi negli ultimi tempi. Nel 2005 sembrava un amico ma non so cosa sia successo esattamente. Fondamentalmente penso che sia dannatamente impegnato e io non rappresento una priorità per lui…bene. Il fatto è che non voglio esserlo! Andrebbe bene anche solo una stupida telefonata o e-mail per dire "ciao". Sono stufo di essere il "membro extra della band". E' stato fottutamente splendido ma mi sono un pò assuefatto e ho dimenticato le mie stesse ambizioni. Mi piacerebbe lavorare ancora con Dani (e Paul e Adrian…che sono fottutamente cool!), soprattutto ora che ho molto più cervello rispetto a 3 anni fa. SC - Quant'è importante il ruolo della musica nei tuoi film? AC - Dannatamente indispensabile. La musica con uno schermo nero funziona bene, invece anche il clip più eccitante senza suono o musica è inutile. La finalità del suono è COSI' importante! Ed è qualcosa che sto ancora imparando.
SC - Tu giri pellicole a basso budget che non sono soggette alla censura di una Major e quindi ciò ti permette di avere completa libertà sulle tue "creature". Se una Major ti offrisse l'opportunità di realizzare un film con un budget di tutto rispetto accetteresti? AC - Sì e ho già
lavorato in film prodotti dagli studios. Potrei farlo facilmente perché
non è molto diverso dalle pellicole che ho girato in super 16 mm
(PERVIRELLA/CRADLE VIDS), solo più merda e stronzate. SC - Il personaggio di Kemper in Cradle of Fear assomiglia ad un moderno Aleister Crowley. E' una mera casualità o sei stato inspirato in qualche modo da quella figura? Abbiamo anche notato che il nome dell'istituto psichiatrico in cui è rinchiuso è Amicus Asylum. Intendeva essere un omaggio? AC - Il riferimento a Crowley è
presente nella sceneggiatura quando il poliziotto racconta il passato
di Kemper ("…Anthony Crawley…"), quindi direi che
sì, è voluto, ma non "ispirato". Vedi dove parlo
del "SUBCONSCIO COLLETTIVO". Non sono un satanista ma posso
raccontare il satanismo/paganesimo.
SC - Parliamo degli effetti speciali dei tuoi film: non sono costosi ma incutono paura e ribrezzo. Ci puoi dire qualcosa di più a riguardo? AC - Troppe cose da dire…per come sto scrivendo queste risposte...lentamente e da ubriaco, sarebbe un incubo. Posso dire di provare un'attrazione malsana verso la morte nella vita reale (soprattutto scene di violenza, morti, incidenti nella realtà) che non si è ancora esaurita. La cosa divertente è che i combattimenti e gli incidenti della realtà mi fanno vomitare. Vederli su una videocassetta, dvd o clip mi inorridiscono, disgustano, scioccano, spaventano, cambiano, tutte cose che dovrebbe fare un buon film horror! Così voglio che il sangue/la violenza dei miei film sembrino reali. Sono cresciuto con classici come EVILDEAD, BRAINDEAD e RE-ANIMATOR, così amo il gore estremo. Non posso credere che negli ultimi film horror non ci siano teste che esplodono! Nella mia prossima pellicola ci saranno almeno 3 teste che esplodono!!! SC - In altre tue interviste abbiamo letto dei tuoi gusti cinematografici, trai ispirazione anche dai libri? AC - Involontariamente…ma probabilmente sì visto ciò che leggo. Però lo scrivere e il dirigere/montare sono due arti differenti. Quando avevo 10 anni leggevo molto James Herbert e Stephen King…credo che mi abbiano ispirato qualcosa anche se dal punto di vista visivo sono stati i film che ho visto da ragazzo a colpirmi maggiormente…e credo anche i fumetti…ero solito realizzare i fumetti. SC - Ultimissima domanda: pensi che sperimenterai altri generi cinematografici in futuro o rimarrai fedele al genere gore? AC - Mi sono già cimentato
in altri generi (vedi PERVIRELLA e il mio ultimo cortometraggio BORDERLINE)
e lo farò ancora. Amo l'horror. E lo amo sempre di più.
Attualmente sto cercando di uscire dallo stereotipo per mostrare che ho
un curriculum più vario del solo genere gore. Il mio prossimo progetto
sarà un film sanguinolento, poi forse ne farò uno di fantascienza…o
un film da scansafatiche o una commedia nera, ho tonnellate di idee!!
SC - So Alex, your first short film Bad Karma is about two proselytes who are changed into monsters and kill a lot of people. In Cradle of Fear one of the main character is Kemper who is represented as a sort of evil deity. Is the subject of religion a random choice for these films or are you interested in it? AC - Religion has always interested
me. I was brought up into the Orthodox/christian church belief system...by
a not vey strictly religious family. But I was still taken to church for
communion regularly as a young child...and I was brought up to do the
sign of the cross and say a prayer to my guardian angel every time I go
to bed and leave my house. Then I became a teenager and an anarchic nutter
(a phase i've only recently got out of...i am 37!!!) I stopped going to
church...started listening to rock music...dressed in black...started
smoking (lots of) dope...drinkin...flunkin' at school (i was up for top
marks...)...taking acid...doing anarchic crimes of damage...getting arrested...doing
more minor crimes and many more things. Anyway... i'm digressing... its
a good story that maybe I should write up as a comedy script.
There have been some times in my
life when all hope has been lost. I say a 'prayer' to my 'god' and a fuckin
'miracle' happens. One of those times was when I WASN'T sent to jail for
the smuggling of £7,000 of class A drugs fom Morocco to UK whilst
being on PROBATION for 4 other offences (all against property!). I got
180 hours community service...I painted some murals. There are more...wait
for my autobiography (might be a long wait...I gotta get famous first!!)!!!
So fuck, yea, I am a SPIRITUALIST. I believe in life after death. I subscribe
to FORTEAN TIMES, I love conspiracy theories...I so want to see a good
UFO and I wanna enjoy life and NOT BECOME AN ANT AND DO A SHITTY SAME
JOB 9 TO 5 EVERY FUCKING DAY MORTGAGE DEBTS...fuck that. I'd rather be
a tramp. SC - In Drillbit (1992) you tell the story of some patients affected by AIDS who become zombies after being subjected to a new treatment. In “Cradle of Fear” there’s the strong chapter of the Sick Room that is about the evil power of internet upon a young person’s mind. One can read these subjects as a criticism of society: crazy scientific discoveries and the menace of misused technology. Is this a correct point of view? How do you feel about this type of interpretation of your films? AC - Like I said, you can read into my films what you want. I wanted to make PURE entertainment. It is a bonus that people infer into them a deeper level that wasn't my intention. And I guess by reading into my films you are in a way reading into me. I never thought about it but I guess you are right. I am very anti the society of fear that western government have been breeding for a while now. I am anti establishment (the 'man'), anti ID cards, anti mainstream, anti 'being-an-ANT' '9 to 5' bullshit. But because that is part of me...if it comes out in my films, good...not intential...but as you mention it, pretty obvious! I do think people can go 'off on one' or get too obbssessed with shit that meant nothing to me at the time. But that is fans for you.. and I would never discourage fanship... that keeps me going. So the more interpretations the better!! My films are either LOVED or HATED. I love that!
SC - Let's talk about your last movie Cradle of Fear. Dani Filth, leader of the metal band Cradle of Filth, plays the painful but at the same time very fascinating role of "The Man". So, how did you come to the musical scene and how did you manage to involve Dani Filth in your project? AC - Now this is one question I've answered elsewhere in length...more than once. To cut a typed - before - long - story - short...always loved music, made short films since aged 12, making films led to meeting Dani...who had seen BAD KARMA/DRILLBIT...we both liked dark images/ideas. We clicked. I directed COFILTH's first promos...we were top mates...I wanted to make a film...it made COMMERCIAL sense to involve Dani (who wanted to be in a film), it went from there. One thing I have never talked about is the MADNESS that was ICE FERRI taking me and Dani on a MENTAL tour of TRANSYLVANIA bars in ITALY in 2002/3. I have 2 HOURS of DV footage I took of the 2nd (INSANE) trip!! I want to edit it into a crazy film, DANI AND ALEX VERSUS ICE AND ITALY!!! Crazy shit happened, I was fucked but i'm pretty sure a LOT is on tape. I have not checked!! I want to put it on the CRADLE OF FEAR SPECIAL REMIX, which has to wait for 2 years for contractual reasons! SC - Do you think this cooperation between you and Cradle of Filth continue? AC - I want it to. But 20 unreturned texts, e-mails, messages and 2 letters has not persuaded Dani to ring me of recent! When we last spoke, in 2005 he seemed 'matey', but I don't know what is going on really. Basically I think he is fucking busy and I am just not a priority in his thinking...fine. Thing is...I don't want to be. Just the odd phone call/e-mail to say 'hi' would be nice). I'm over being 'the extra band member'...it was fucking BRILLIANT but I got a bit addicted and forgot about my own ambitions. I would love to work with Dani (and Paul and Adrian, who are fucking cool!) now that I have a much more focussed head than I have had in 3 years. SC - How important is the role of music in your movies? AC - Totally very fucking integeral. Music with a black screen works fine. The most exciting clip with no sound/music is rendered hopeless. The sound design is SO important. Something I am still learning. Music is important if it is used to help with the mood and not get in the way.
SC - You shoot low budget movies which are not therefore subdued to a major’s studio censorship and this leads to your complete freedom over your “creatures”. If a major studio offers you the opportunity to shoot a high budget film, would you accept it? AC - Yes. I've worked on studio/budgetted
films. I could do that easy. No different to the super 16mm stuff i've
done (PERVIRELLA/CRADLE VIDS), just more shit and wankers. My mates, Jake
West and Michael Hurst are currently shooting PUMPKINHEAD 3 and 4 out
in Romania. I have heard (wicked) rumours that there is no script/pre-production
and it sounds horrible. (Good luck lads!) I don't know how much they are
getting paid, but if the MONEY WAS RIGHT I think, at this moment in my
life, I would go shoot a studio film for sure. SC - The character of Kemper in “Cradle of Fear” is like a modern Aleister Crowley. Is this just a random happenstance or were you inspired in some way by this figure? We even noticed the name of the psychiatric facility where he’s imprisoned: Amicus Asylum. Is this a homage? AC - The Crowley reference is there in the script, when the policeman talks about Kempers back story ("...Anthony Crawley..."). So yes.. intentional. But not 'inspired'. See my 'collective subconcious' bit. I am not a 'satanist'. But I can relate to satanism/paganism. Re: AMICUS Asylum...I'm not sure what you noticed??? As the asylum IN THE FILM is called FENHAM. Methinks you read a web article where I talked about The Amicus movie ASYLUM as one of my references (for the short story format)...which it was. 'Fenham' is , apparently, one of the rougher areas of Newcastle and I like the name. Sounds like what you would call a pet rat.
SC - Let’s talk about the special effects in your movies: they are not expensive but they are painful andgruesome. Could you tell us more about them? AC - Too much to tell...as I'm typing these answers, slowly and drunk, that would be a (night)mare. Can I just say that I have an unhealthy fascination with real-life death (esp, footage of real life death/accidents/violence), which has not worn off yet. Funny thing is, only in films, NOT in real life. Seeing fights/accidents in real life makes me wanna puke. Seeing it on tape/dvd/clips makes me HORRIFIED/DISGUSTED/SHOCKED/SCARED/CHANGED, all the things a good (horror) film should do. So I wanna make my gore/violence real looking. And I grew up on classic horror films like EVIL DEAD, BRAINDEAD and REANIMATOR, so I love wall to wall O.T.T. gore. I can't believe the LACK OF exploding heads in recent horror films! My next film will have AT LEAST THREE 'exploding' heads!!!!! SC - We have learned from previous interviews what your favourite movies are, do you also draw inspiration from books? AC - Not consciously but probaly yea, seeing as I read. But writing and directing/editing are 2 different arts. I read a LOT of James Herbert and Stephen King when I was 10, guess that must have inspired me somewhat, but visually its mostly about what films I saw as a kid that inspires me and comic strips I guess. I used to do comic strips. SC - Last question: do you think you will experiment with other genres in the future or gore will remain your genre? AC - I already have done other genres (PERVIRELLA and my new short film BORDERLINE), and I will do again. I love horror. And I love so much more. I am currently trying to un-pigeon-hole myself, trying to show I have a broader CV than just gore!!! My next film will be MY gore film, then maybe i'll do my sci-fi...or my slacker movie...or my comedy thriller. I HAVE TONS OF IDEAS!!! I have spent the last year learning ADOBE AFTER EFFECTS which is a wickedly cool hi-end post production fx tool...and I made a couple of music promos and a short film, BORDERLINE, that I am so proud of. I have sent it to some festivals...more news soon. I have also been writing my new film INBRED, my gore film to die for...4 years in the thinking...now almost ready for world domination... Thanks for the interview. Help
spread the FEAR.
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